Khi Roy Keane trở lại Old Trafford

Trong sự nghiệp thi đấu, cái tên Roy Keane là một phần làm nên Manchester United (M.U) huyền thoại trong suốt 12 mùa bóng (từ năm 1993 đến 2005). Hai năm kể từ khi rời M.U vì mối bất hòa với HLV Alex Ferguson, ở vòng 5 giải ngoại hạng Anh diễn ra tối nay, 1-9, Roy Keane sẽ có chuyến trở trở về “nhà hát của những giấc mơ” (tên gọi khác của sân Old Trafford) để đối đầu với người thầy cũ của mình trên cương vị HLV, khi anh dẫn dắt Sunderland đọ sức cùng chủ nhà M.U.

Dù người đội trưởng năm xưa của M.U vẫn sẽ được các CĐV sân Old Trafford chào đón nồng nhiệt, song tân binh giải ngoại hạng phải đối mặt với thử thách quá lớn và khó tránh khỏi thất bại.

Sau bước khởi đầu ấn tượng bằng trận thắng Tottenham và hòa Birmingham, Sunderland của HLV Roy Keane đã có dấu hiệu hụt hơi và thua liên tiếp 3 trận gần đây, trong đó có 2 trận ở giải ngoại hạng và thất bại đầy bất ngờ với tỉ số 0-3 trước đội thuộc giải hạng 3 là Luton Town ở vòng 2 League Cup. Roy Keane đã tức tốc xốc lại đội hình của Sunderland bằng cách ký hợp đồng chiêu mộ thêm 2 cầu thủ với giá 18,16 triệu USD, đó là tiền đạo Kenwyne Jones từ Southampton, trung vệ Danny Higginbotham (cựu đồng đội của Keane ở M.U) từ Stoke City, trong khi hậu vệ Ian Harte – đồng đội một thời của Keane ở tuyển Ireland – cũng đến Sunderland theo dạng chuyển nhượng tự do. Tuy nhiên, trong chuyến làm khách lần này, Sunderland sẽ vắng đội trưởng Dean Whitehead do chấn thương.

Trước khi trở thành HLV, Roy Keane từng hỏi ý kiến Sir Alex. Nhưng đêm mai, nhà cầm quân Scotland quyết thắng học trò cũ khi cảnh báo: “Roy đang bơi giữa bầy cá mập bởi giải ngoại hạng không hề dễ dàng cho các HLV mới mẻ như cậu ta!”.

Đội trưởng Roy Keane hung hăng trước đây trong màu áo M.U

Sau bước khởi đầu khá chật vật, đương kim vô địch M.U cũng đã tìm được chiến thắng đầu tay tại vòng trước nhờ đánh bại Tottenham. Tuy nhiên, nỗi lo lớn nhất của thầy trò ông Ferguson vẫn là hiệu suất ghi bàn quá kém. Trong 4 trận đầu tiên, “quỷ đỏ” chỉ có vỏn vẹn 2 lần chọc thủng lưới đối phương. Ronaldo tiếp tục vắng mặt vì án treo giò, còn Rooney dù mới bình phục chấn thương và tuyên bố có thể ra sân ngay, song HLV Ferguson cho biết ông sẽ không mạo hiểm sử dụng tiền đạo này. Do vậy, M.U tiếp tục trông đợi vào phong độ của Saha, Tevez... và khả năng ghi bàn từ tuyến tiền vệ với mong muốn tìm một chiến thắng trước Sunderland để thu ngắn cách biệt với các đội nhóm trên. Ở lần gặp nhau gần nhất tại sân Old Trafford, Sunderland chặn đứng kỷ lục toàn thắng của M.U tại giải ngoại hạng Anh bằng trận hòa không bàn thắng ngày 14-4-2005. Dù vậy, các trung tâm cá cược đưa ra tỉ lệ M.U chấp Sunderland 1,5 trái – 2 trái, ăn 9. Dự đoán của chúng tôi: M.U thắng 2-0.