Khí cầu - nhà cung cấp dịch vụ mạng không dây tương lai

Ngay cả tại những vùng có mạng cáp truyền hình và điện thoại thì những dịch vụ như thế vẫn không thể sử dụng được nếu như thiết bị của các nhà cung cấp dịch vụ ở đó không được nâng cấp. Công ty Sanswire Tenologies tại thành phố Atlanta, bang Georgia (Mỹ) là một trong số những công ty đang tìm kiếm giải pháp cho những hạn chế đó ngay trên không trung - theo đúng nghĩa đen của nó – để cung cấp việc truy xuất mạng băng thông rộng mọi lúc mọi nơi. Công ty này đang phối hợp với hãng chế tạo khí cầu 21st Century Airships ở Canada để chế tạo Stratellite (ảnh) – một khí cầu công nghệ cao có kích thước tương đương với một tòa nhà 26 tầng, có thể mang theo khoảng 1,81 tấn thiết bị viễn thông và trôi lơ lửng ở độ cao lên đến 21 km, cao hơn nhiều so với tầm di chuyển của máy bay hay các cơn bão. Tại đó, Stratellite sẽ đóng vai trò như là một trung tâm liên lạc không dây để cung cấp các dịch vụ dữ liệu và giọng nói cho một khu vực có diện tích khoảng 800.000 km2.

0Stratellite có thể bay cao hơn nhiều so với các khinh khí cầu khác. Hiện công ty đã cho tiến hành bay thử nghiệm Stratellite ở độ cao khoảng 3 km, tức là cao gấp đôi các loại khí cầu thông thường hiện nay, và dự kiến sẽ cho thử nghiệm một khí cầu có thể bay ở độ cao 12 km. Một lợi thế khác của Stratellite là sẽ sử dụng kết nối không dây theo chuẩn 802.11 (WiFi), vốn ngày càng phổ biến bởi khả năng truy cập và truyền dữ liệu nhanh giữa các máy tính trong phạm vi khoảng 300 m. Hiện có một số công ty như Etherlinx tại thành phố Campbell, bang California, đang phát triển hệ thống mạng WiFi có thể hoạt động trong phạm vi hàng chục km. Bằng cách sử dụng những chuẩn WiFi được cải tiến này, Molen cho biết Stratellite có thể trở thành một giải pháp ít tốn kém và dễ sử dụng cho các hệ thống mạng không dây khác.

Niềm tin vào các hệ thống cung cấp dịch vụ mạng trên cao là hoàn toàn có cơ sở khi vào tháng 7 năm ngoái, Công ty SkyTower tại thành phố Monrovia, bang California, đã thử nghiệm thành công một hệ thống truyền thông trên máy bay chạy bằng năng lượng mặt trời gọi là Pathfinder Plus để truyền giọng nói, dữ liệu và hình ảnh video đến các điện thoại di động từ độ cao gần 20 km trên đảo Kauai của Hawaii. Các công ty như SkyTower hay Sanswire Tenologies hy vọng sẽ hoàn thiện được các công nghệ liên quan đến hệ thống cung cấp mạng trên khí cầu có thể sớm tung ra dịch vụ của mình, góp phần phủ sóng mạng không dây ở khắp mọi nơi trên thế giới, chứ không riêng gì nước Mỹ.